Bezienswaardigheden in Marrakech in 2027: de top

Jemaa el-Fna is het plein in het midden van de medina en het punt waar iedereen zich op oriënteert. Het is gratis en altijd open, maar op zijn best vanaf het eind van de middag, als de eetkramen worden opgebouwd en muzikanten, vertellers en acrobaten kringen van toeschouwers trekken. Let op je zakken in de drukte en reken op een kleine fooi als je een artiest fotografeert.

De Koutoubia-moskee staat een paar minuten lopen ten westen van het plein. De 12e-eeuwse minaret was het voorbeeld voor de Giralda in Sevilla en de Hassantoren in Rabat, en is vanuit een groot deel van de oude stad te zien. Niet-moslims mogen niet naar binnen, maar de tuinen eromheen zijn open en de minaret is 's avonds verlicht.

De souks beginnen aan de noordkant van het plein en lopen door tot de Ben Youssef-medersa. In de ochtend is het rustiger en beter om rond te kijken; 's middags is het drukker en levendiger. Sommige winkels sluiten op vrijdag rond het middaggebed.

Het Bahia-paleis werd eind 19e eeuw gebouwd door twee grootviziers, vader en zoon, en laat zien wat Marokkaanse ambachtslieden konden met onbeperkt tijd en geld: gesneden en beschilderde plafonds van cederhout, zellige-tegels, stucwerk en een grote marmeren binnenplaats. Het ligt aan de zuidrand van de medina, bij de Mellah. Ga bij opening; groepsreizen komen vanaf halverwege de ochtend.

Het El Badi-paleis, op korte loopafstand, werd eind 16e eeuw gebouwd door de Saadische sultan Ahmad al-Mansur en een eeuw later van zijn marmer en goud ontdaan. Wat overblijft is een enorme binnenplaats met verzonken tuinen en bassins binnen hoge muren, waar ooievaars nestelen. Klim naar het terras voor een van de mooiste uitzichten over de medina. Delen van het terrein worden sinds de aardbeving van 2023 gerestaureerd, dus sommige zones kunnen gesloten zijn.

De Ben Youssef-medersa was een koranschool waar studenten in kleine kamers rond een centrale binnenplaats woonden. Die binnenplaats, met bassin, gesneden cederhout en stucwanden, is een van de mooiste van Marokko. De medersa is na een lange restauratie weer open en vanaf het eind van de ochtend druk, dus kom vroeg.

Ernaast liggen het Museum van Marrakech in het Dar Mnebhi-paleis en de Almoravidische Koubba, een van de weinige gebouwen die over zijn van de dynastie die Marrakech in de 11e eeuw stichtte. Het Maison de la Photographie ligt een paar stegen verder, met vroege foto's van Marokko en een dakterras.

Verder naar het oosten, bij Bab Debbagh, liggen de leerlooierijen, waar huiden nog in open kuipen worden bewerkt. Mannen op straat bieden aan je erheen te brengen en vragen daarna geld, en de geur is sterk. Wil je ze zien, spreek dan vooraf een prijs af en ga met een gids die je zelf hebt gekozen.

In de Saadische graftombes liggen leden van de 16e-eeuwse Saadische dynastie, onder wie Ahmad al-Mansur. Ze waren eeuwenlang afgesloten en werden pas in 1917 herontdekt. De Zaal van de Twaalf Zuilen, met gesneden cederhout en Italiaans marmer, is het hoogtepunt; de ruimte is klein en de rij om naar binnen te kijken groeit snel, dus ga vroeg of laat in de middag.

De graftombes liggen in de kasbahwijk naast de Kasbah-moskee, op korte loopafstand van El Badi en de Bahia, dus de drie passen makkelijk in één ochtend.

De Mellah, de oude Joodse wijk uit de 16e eeuw, ligt tussen El Badi en de Bahia. De Lazama-synagoge en de grote Joodse begraafplaats zijn de belangrijkste plekken, en het Place des Ferblantiers ernaast staat vol metaalbewerkers die lantaarns maken.

Le Jardin Secret is een gerestaureerde riadtuin midden in de medina, sinds 2016 open voor publiek, met een islamitische tuin in vier delen en een exotische tuin. De toren biedt uitzicht over de daken. Een rustige stop tussen de souks en de Ben Youssef-medersa.

Jardin Majorelle, in Gueliz, werd vanaf de jaren 1920 aangelegd door de schilder Jacques Majorelle en gered door Yves Saint Laurent en Pierre Bergé, die de tuin in 1980 kochten. In het kobaltblauwe atelier zit nu een museum voor Berberkunst. Tickets worden online verkocht via de officiële website, en een tijdslot in de ochtend is de beste manier om de drukte te vermijden. Het Yves Saint Laurent Museum ernaast is op woensdag gesloten.

De Menara-tuinen, ten westen van de medina, zijn een olijfgaard rond een groot bassin met een paviljoen met groen dak; op heldere dagen vult de Atlas de achtergrond. De Agdal-tuinen ten zuiden van het koninklijk paleis zijn veel grotere boomgaarden uit dezelfde tijd, maar ze zijn maar op beperkte dagen open, dus vraag het ter plaatse na voordat je gaat.

Dar Si Said, een 19e-eeuws huis bij het Bahia-paleis, is nu het nationale museum voor weefwerk en tapijten, met kleden uit heel Marokko en een tuinpatio. Het is zelden druk en een goede stop op het heetst van de dag.

Dar El Bacha, nu het Musée des Confluences, is de vroegere residentie van een pasja, met beschilderde binnenplaatsen en een café waar mensen voor in de rij staan. In Gueliz, de moderne wijk, is minder te zien, maar er zijn goede restaurants en galerieën, en de omgeving van Majorelle is een makkelijke middag.

De meeste monumenten gaan 's ochtends open en sluiten aan het eind van de middag, en tijdens de ramadan veranderen de tijden, dus controleer de openingstijden voor de dag van je bezoek. Er bij opening zijn is de beste manier om rijen te vermijden bij de Bahia, de Ben Youssef-medersa en de Saadische graftombes. De toegangsprijzen zijn laag; neem contant geld in dirham mee.

In de medina loop je; auto's stoppen bij de poorten. Om Majorelle met de paleizen te combineren of de Menara-tuinen te bereiken, scheelt een petit taxi of een auto met chauffeur tijd. Een chauffeur die tussen de stops wacht kost 900 MAD voor een halve dag.

Ritten van de luchthaven naar je riad of hotel, en korte ritten binnen Marrakech, gaan op offerte. De medina ligt 7 km van de luchthaven, ongeveer 10 min met de auto.